1940年12月18日出生，当时正处于抗日战争时期，人民生活于水深火热之中，雷锋曾在一篇日记中写道：“我家里很穷，爷爷、父亲、哥哥，都死在民族敌人和阶级敌人的手里，这血海深仇，我永远铭记在心中!”雷锋的爷爷叫雷新庭，以租种地主的田地谋生，整年辛苦劳作，但仍无法维持家人的生计，最后身染重病，卧床不起。雷锋3岁那年冬天年关时，地主唐四滚前来逼债，要雷家在年前还清租债，雷新庭无力偿还，悲愤交集，病情加重，在过年的鞭炮声中死去。