我国是一个多民族、多语言、多方言的国家，历史原因造成的语言障碍，不利于经济发展和社会进步。作为一个统一的发展中的社会主义国家，我国的语言通用的问题并没有得到彻底解决，这就要求我们要有一种通用的语言。《中华人民共和国国家通用语言文字法》规定：普通话是国家通用语言。普通话是现代汉语的标准语，它以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。新中国成立以后，特别是改革开放以来，普通话的推广和普及在我国取得了很大的成绩，特别是党的十四大确定建立社会主义市场经济体制的战略决策后，商品市场繁荣兴旺，流动人口数量增多，信息交流空前活跃，这一切大大促进了普通话的普及。比如一亿多农民工进城，对语言交流的需求客观推动了普通话的普及。当然国家语言政策的引导推动也起着重要的作用。

　　推广普通话是社会发展的需要，是人口流动和交流的条件。封建制度在我国延续了两千多年，社会生产方式一直维持着男耕女织的小农经济状态，加上我国幅员辽阔，地理情况复杂，造成各地方言分歧。但工业的发展要求大市场的形成，其前提必须普及国民教育，而普及国民教育的重要条件则是语言和文字的统一。早在秦朝我国就实现了“书同文”，现在我们要做的是实现“语同音”。

　　推普工作大大促进了普通话的普及

　　近20年，普通话得到迅速普及。首先人们的语言观念发生了深刻的变化。普遍认为普通话好听、便于交流，以会说普通话为荣，自觉学习使用普通话。其次，社会语言生活发生了很大的变化。普通话在社会生活中越来越发挥主导作用，学校教学、广播电视播音一般使用普通话，大部分国家机关工作人员在公务活动中使用普通话。方言地区和少数民族地区越来越多的人既使用汉语方言或民族语言，也使用普通话，普通话已真正成为全国通用的语言。在全国大中城市中，普通话已经基本普及，会说普通话的人已达百分之八十，小城镇会说普通话的人也达百分之三、四十，农村及边远地区会说普通话的人越来越多。我国1982年制定的《宪法》中明确规定：“国家推广全国通用的普通话。”2000年国家又制定《国家通用语言文字法》，用法律形式确定普通话在全国通用的地位，再加上开展大规模的推普周和推行普通话水平测试等措施，普通话正在全国各地逐渐普及。