地震，俗称地动。它像平常的刮风下雨一样，是一种常见的自然现象，是地壳运动的一种表现，即地球内部缓慢积累的能量突然释放而引起的地球表层的振动。

　　据统计，全世界每年发生地震大约500万次。其中，绝大多数地震很小，不用灵敏仪器便觉察不到，约占地震总数的99%，其余的1%，约5万次，才会被人们感觉出来。一般情况下，5级以上地震就能够造成破坏，习惯上称为破坏性地震，平均每年发生约1000次;7级以上强震平均每年18次;8级以上大震每年发生1—2次。

　　地球时时刻刻都处于运动变化之中，地球的运动变化产生许多力，其中最主要的是地壳运动所产生的力。在地壳运动过程中，地下的岩层会受到不同程度的挤压、拉伸、旋扭等力的作用，当力大到一定程度的时候，在岩层构造比较脆弱的地方或原有断层处就会发生突然的、快速的破裂，岩层断裂之处就是震源，岩层断裂所产生的振动就是地震。

　　地球上90%的地震都是由于地壳的断裂造成的，这类地震称之为构造地震。此外，火山爆发可造成火山地震;洞穴坍塌可造成塌陷地震;水库蓄水可造成水库地震;人工爆破也可造成人工爆破地震，由于这些类型的地震数量少、能量小，形成的破坏程度也小，因此，我们要预防的主要是构造地震。